Joven
sistema estelar contiene compuestos esenciales para la vida
Moléculas
orgánicas complejas también existen en otros sistemas planetarios
Nuestra química no es única. En el disco
protoplanetario alrededor de una estrella joven, astrónomos han evidenciado la existencia
de grandes cantidades de cianuros
orgánicos, estas moléculas son considerados como importantes bloques de construcción
básica, de los cuales se originó la vida en la Tierra. El hallazgo es la
primera evidencia, que las mismas condiciones químicas también están dadas en otros
lugares del universo, escriben investigadores en la revista “Nature.
Representación
artística del disco protoplanetario alrededor de la estrella joven MWC 480, con
la molécula orgánica de cianuro de metilo en el borde del disco.
© B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)
Los
bloques básicos de la vida, agua y moléculas orgánicas, en nuestro sistema
solar provienen, según una teoriza, de
las regiones externas. Cometas y asteroides pudieron haber traído estos complejos
químicos en innumerables impactos sobre la joven Tierra. Muchas cosas de esta
teoría aún contienen muchas cosas no aclaradas – ante todo también la pregunta si este proceso es único o
extremamente improbable, o si también puede desarrollarse sin problemas en
otros sistermas.
Las
observaciones de Karin Öberg de la universidad de Harvard en Massachusetts y
sus colegas indicaban lo siguiente: En el disco de gas y polvo alrededor de la estrella
joven MWC 480ª una distancia de 455 años luz, los astrónomos con el telescopio ALMA
enco0ntraron grandes cantidades de la molécula orgánica cianuro de metilo (CH3CN)y
su pariente más simple ácido cianhídrico (HCN).
Suficiente para todo un océano
Sorprendentemente parecido a
nuestros cometas
Los prerrequisitos
alrededor de MWC 480 se asemejan a los
del sistema solar: Las moléculas orgánicas se encuentran en los bordes externos
del disco que rodea a la estrella - en una escala similar por su
proximidad a la estrella, en la
cual se encuentra el sol del cinturón de Kuiper. Esta región allende de Neptuno
está llena de fragmentos de hielo y rocas, y también es el origen de muchos
cometas.
El disco protoplanetario alrededor
de la estrella HL Tauri confirma, que también muy lejos de la estrella se pueden
forma planetas.
© ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Los
investigadores suponen, que moléculas orgánicas encerradas en los cometas y otros
cuerpos de hielo, mientras sigue desarrollándose el sistema, pueden ser
transportados hacia otros entornos amigables para la vida. “Análisis de cometas
y asteroides muestran, que la nebulosa originaria solar, que originó al Sol y a
los planetas, tenía abundancia de agua y combinaciones orgánicas” explica
Öberg. Las nuevas observaciones ahora nos dan evidencias, que las mismas propiedades
químicas también están presentes en otras regiones en el universo. En regiones cómo
estas, según esto, pueden formarse
sistemas planetarios que no son muy diferentes al sistema solar.
Nuestra química orgánica
no es única
Los
astrónomos aún no han descubierto signos evidentes de planetas alrededor de MWC
480. Observaciones más detalladas con una mayor resolución podrían mostrar
estructuras parecidas cómo existen alrededor de la estrella HL Tauri de aproximadamente
la misma edad. Esta estrella, da señales que aún a distancias muy alejadas de
la estrella central pueden formarse planetas.
“Der las
observaciones de exoplanetas sabemos, que el sistema solar con sus planetas
rocosos y la presencia de agua no es único”, concluye Öberg. “ahora sabemos,
que también nuestra química orgánica no es única. Nuevamente hemos aprendido,
que no somos nada en especial. Con vista a la vida en el universo estas son
novedades formidables” (Nature, 2015; doi:
10.1038/nature14276)
(European Southern Observatory / National Radio Astronomy Observatory,
09.04.2015 - AKR)
Traducido
del alemán por A. Gundelach
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